In der vergangenen Saison ging die Herrschaft von Paris St. Germain in der französischen Ligue 1 wider Erwarten zu Ende.  
 Video: Manchester never united – das Derby spaltet eine ganze Stadt. (Quelle: Youtube/Aashu Sharma)  
  An vorderster Front wird allgemein ein Dreikampf zwischen den beiden Klubs aus Manchester sowie Titelverteidiger Chelsea erwartet. Die Wettfreunde teilen die Ansicht der meisten Buchmacher, dass Manchester City gute Chancen hat, nach vier Jahren wieder den Titel zu holen. 
 Die Vermutung, dass für die Mannschaft von Jürgen Klopp wohl auch dieses Mal keine Niederlage zur Debatte steht, wird vor allem von der aktuellen Heimbilanz erhärtet. Mit einer Bilanz von fünf Siegen und zwei Unentschieden erwiesen sich die Auftritte vor der eigenen Anhängerschaft zumeist als eine Bank. 
  Hoffen lässt die Gäste allerdings die Rückkehr von Stürmer-Star Sergio Agüero. Der Argentinier hatte die letzten vier Ligaspiele aufgrund einer Rotsperre auf der Tribüne verbracht und wird in Liverpool am Samstag sein Comeback feiern.  

In der Premier League hinkt der FC Liverpool derzeit zwar noch immer einigermaßen deutlich den eigenen Ansprüchen hinterher — nichtsdestotrotz wird den Reds nach dem Jahreswechsel nun gleich zuallererst das Wort erteilt.  
 In jedem Falle dürfte es die Gäste nicht stärker machen, dass Frankreich am Dienstag auf den gegen die „Dragons“ noch als Torschützen in Erscheinung getretenen Olivier Giroud verzichten muss: Mit einer Adduktorenzerrung ist der Stürmer schon wieder zu den Gunners abgereist.  
  Lazio ist sich der alles andere als berauschenden Bilanz bewusst, doch am Sonntag könnte die Durststrecke gegen den Rekordmeister beendet werden. Um den letzten Sieg in der Serie A zu finden, muss bis ins Jahr 2003 zurückgegangen werden, als die Römer Juve mit 2:1 bezwingen konnten. 
 Dass sich allerdings auch die Gunners nicht so richtig beschwingt an die Stamford Bridge begeben, ist wohl ausgerechnet auf eine Fehleinschätzung des französischen Trainer-Urgesteins zurückzuführen: Da für sein Team in der Meisterschaft gerade alles wie am Schnürchen lief, kam Wenger schließlich auf die verwegene Idee, etliche seiner Leistungsträger beim königlichen Gastspiel in Zagreb vorübergehend aus dem Verkehr zu ziehen. 
  Bereits gegen den AC Mailand war zu erkennen, dass den ersatzgeschwächten Bayern die Ausfälle Probleme bereiteten — allen voran in der Defensive.  

 Vor allem in der Offensive präsentiert sich die Mannschaft von Maurizio Sarri stark. 66 Tore erzielte der SSC in der laufenden Saison, was hinter der Roma (67) den zweitbesten Wert der Serie A darstellt.  
 Es ist zwar erst Dezember, aber schon jetzt steht in der englischen Premier League ein wohl meisterschaftsentscheidendes Spiel auf dem Programm — und zwar eines mit reichlich Zündstoff: Das Derby zwischen Manchester United und Manchester City.  
  Trotz dieser starken Bilanz ist der Hunger des Stürmers noch lange nicht gestillt. „Ich will Titel gewinnen und einer der besten Spieler der Welt sein“, ließ Kane vor kurzem via Medien verlautbaren. Auf seiner Position gehört der Stürmer zweifelsohne schon jetzt der absoluten Weltelite an — und auch die Titel-Wünsche könnten sich durchaus erfüllen. 
  Doch Resultate sind in der Saisonvorbereitung von zweitrangiger Bedeutung. Vielmehr geht es darum, Neuverpflichtungen zu integrieren. Basel holte unter anderem mit Seydou Doumbia, Mohamed Elyounoussi, Omar Gaber, Djordje Nikolic, Dereck Kutesa, Kevin Bua und Blas Riveros zahlreiche neue Spieler. 
  Zumindest ein kleiner Hoffnungsschimmer zeigte sich für den ehemaligen Lazio-Torjäger am vergangenen Samstag: „Jordan Lukaku und Marco Parolo werden in den nächsten Tagen beobachtet. Ich glaube bei Lukaku ist das Risiko zu fehlen höher, aber wir hoffen, dass wir Marco für das Finale wieder zur Verfügung haben werden.“  

 Trainer Roy Hodgson sah deshalb keine andere Wahl, als seinen sofortigen Rücktritt zu erklären. Seinen Platz auf der englischen Bank nahm kurz darauf Sam Allardyce ein, dessen Amtszeit allerdings nur zweieinhalb Monate später schon wieder zu Ende sein sollte.  
 Sonntag, 25. Juni 2017 um 17:00 Uhr in Sotschi – Confed Cup 2017, Gruppe B — Vorschau, Prognose und Wett Tipp   
 Manchester konnte zuletzt allerdings nicht überzeugen. Seit drei Spielen sind die „Red Devils“ in der Meisterschaft ohne Sieg. Gegen Arsenal, West Ham und Everton gab es jeweils Unentschieden. Den letzten Dreier holte United Anfang November gegen Nachzügler Swansea. 
  Während auf Seiten der Gunners an jenem Nachmittag neben dem gleich doppelt patzenden Neuzugang Cech unter anderem auch Özil erneut als Ritter von der traurigen Gestalt erschien, ließ der Weltmeister dann erst beim jüngsten Sieg im Selhurst Park erahnen, dass er möglicherweise doch als Meistermacher zu gebrauchen ist.  
 Im Ringen um eine Top-4-Platzierung kommt den Spitzenspielen fortan eine umso größere Bedeutung zu: Im Derby gegen den FC Chelsea können die Gunners den Rückstand auf den dritten Rang etwa auf bereits etwas freundlicher anmutende vier Zähler reduzieren.  

 Seither ist aber auch beim Rekodrmeister der Wurm drin. So entsprangen den nachfolgenden fünf Begegnung nur mehr sieben Zähler.  
 Während Chelsea die letzten 12 Liga-Spiele mit einem Torverhältnis von 28:2 gewonnen hat (die letzten vier allesamt zu Null), kommt Stoke City bis dato nur auf fünf Liga-Erfolge und sechs Remis.  
  Obendrein bleibt den Gastgebern zudem der kleine Trost, mit den Gunners endlich einmal wieder den ewigen Rivalen abgehängt zu haben: In den letzten zwei Jahrzehnten war es Tottenham kein einziges Mal gelungen, eine Saison vor dem FC Arsenal zu Ende zu bringen. 
  Im Schnitt um die 1.70 für einen Spielverlauf offeriert zu bekommen, laut dem beide Seiten einnetzen, ist in meinen Augen sogar eines der prächtigsten Angebote des gesamten Premier-League-Spieltags.  
 Die Wettfreunde glauben, dass die Pellegrini-Elf voller Selbstvertrauen in die Begegnung am Sonntag gehen wird. Zudem ist Chelsea noch nicht richtig in der neuen Spielzeit angekommen und muss auf Torwart Courtois verzichten.